Лыжные гонки и биатлон относятся к одним из древнейших видов спорта. Они зародились в северной Европе еще давним давно. Теперь этот вид спорта практикуют и на Паралимпийских играх. Здесь проходят состязания между спортсменами в классической и вольной езде. В данном виде спорта существуют как индивидуальные, так и командные зачеты. Расстояние заезда на лыжах колеблется от 2,5 до 20 километров. Приспособление для гонок характеризуется функциональной ограниченностью спортсмена. Это могут быть традиционные лыжи, либо специально оборудованное парой лыж кресло. Слепые спортсмены ездят в связке с лидером.
В программу Паралимпийских игр лыжные гонки и биатлон вошли еще в 1976 году на зимних играх в Швеции. В соревновании приняли участие и мужчины и женщины. Ими был использован кий стиль бега на всех дистанциях. А вот уже в 1984 году в Инсбруке на зимних Паралимпийских играх впервые были проведены состязания по коньковому стилю. С того момента все соревнования подразделяются на две отдельные гонки – это классическая и коньковый стиль. Однако, данная новая методика не была использована в Альбервиле во Франции. Все спортсмены делятся на несколько классов, в зависимости от их физических ограничений.
Существуют следующие классы.
— LW 2-9 – к нему относятся спортсмены с физической неспособностью
— LW 10-12 относят сидящих спортсменов
— B 1-3 входят спортсмены со слабым зрением.
Медали вручаются спортсменам в каждой категории отдельно на каждой дистанции. Дистанция на биатлон составляет 1,5 километров и включает в себя два огневых рубежа. Так же существует дистанция на 12 километров с четырьмя огневыми рубежами. Спортсменам, относящимся к категории слабо видящих, выдается ружья, оснащенные электронно-акустическими очками.
