Парусный спорт (англ. Sailing) — активный вид водного спорта, в котором спортсмены соревнуются, используя парусное снаряжение, установленное, главным образом, на яхтах. Наибольшее развитие парусный спорт получил в тех странах, где данным видом спорта было удобно заниматься исходя из географического положения.
В России парусный спорт среди лиц с поражением опорно-двигательного аппарата курирует Всероссийская федерация парусного спорта, а на мировом уровне комитет (IFDS) при Международной федерации парусного спорта (ISAF).
Парусный спорт зародился в Нидерландах в XVI веке. Слово «jaght» (образованное, вероятно, от «jagen» — «гнать», «преследовать») впервые отмечено в голландско-латинском словаре 1599 года. В Англии яхтинг существует с 1 октября 1661 года. В гонках Гринвич-Грейвсэнд участвовали яхты «Catherin» и «Anne». Яхтенным спортом увлекался Карл II Стюарт. В 1718 г. в Санкт-Петербурге был учреждён Невский флот, представлявший собой прообраз будущего яхт-клуба.
К соревнованиям допускаются спортсмены с поражениями опорно-двигательного аппарата самой различной степени тяжести и незрячие спортсмены (только в классе яхт Sonar). На настоящий момент в паралимпийском парусном спорте медали разыгрываются в гонках трех различных классов яхт:
— 2.4mR — одноместная килевая яхта с двумя парусами;
— SKUD18 — двухместная килевая яхта с тремя парусами, причем в состав экипажа обязательно должна входить женщина;
— Sonar — трехместная килевая яхта с двумя парусами.
Согласно правилам, любая яхта может быть модифицирована и иметь специальное оборудование, помогающее спортсменам даже с самыми тяжелыми заболеваниями успешно управлять яхтой наравне с соперниками. Все спортсмены обязательно декларируют модификации своих лодок и дополнительное оборудование. Кроме того, все лодки проходят так называемый обмер — проверку на соответствие строго регламентированным правилам класса. А сами спортсмены проходят медицинскую классификацию, состоящую из несколько тестов и осмотра врачей, позволяющую установить уровень подвижности каждого отдельного паралимпийца.
